Oóleo de motor dos carros mais modernos tem ficado tão fino que há pessoas que já não gostam de chamá-lo de óleo, e, sim, de fluido hidráulico. "A noção que temos do óleo é a de uma coisa grossa, viscosa. Mas, ao balançar um frasco de óleo fino, você pensa que ali dentro tem é água", conta Remo Lucioli, da Inforlub, um especialista em lubrificante. Lucioli adverte para a importância da manutenção correta do sistema de lubrificação dos motores mais novos, justamente os que usam óleos mais finos.

Lubrificante antigo em carros novos demora a circular e se expõe mais ao calor Foto: Emmanuel Pinheiro/Estado de Mina

A evolução dos motores trouxe duas mudanças significativas no funcionamento: o aumento das rotações e da temperatura de operação. O novo panorama demandou o uso de um óleo mais eficiente e mais fino, criado para circular com mais facilidade e rapidez. A ampliação da temperatura fez com que as folgas dos componentes do motor aumentassem, para que a dilatação das peças não travasse o motor. Para se ter uma ideia, nos motores novos o combustível é queimado em temperaturas mais altas, a cerca de 600 °C - quase o dobro da temperatura nos modelos anteriores.

Lucioli explica que, quando o óleo grosso é usado num motor feito para funcionar com óleo fino, o lubrificante demora mais a circular e fica em contato com o calor por muito mais tempo. O resultado disso é a formação de borra no motor. A própria bomba de óleo está dimensionada para fazer circular o óleo especificado pelo fabricante. Ele cita como exemplo um motor Zetec 1.0, em que, com 5.000 rpm, circulam por minuto 23.4 litros de óleo 5W (mais fino, recomendado pelo fabricante). Se o proprietário usar óleo 20W (mais grosso), o volume a circular passa para oito litros. Significa que vai circular apenas 1/3 do volume de óleo necessário, suscetível a receber três vezes mais carga térmica.

A troca do filtro de óleo também deve ser feita no momento certo, segundo o especialista, junto com a troca do óleo. A ideia é evitar que a válvula de retenção de fluxo, que funciona junto com o filtro, estrague. O acessório serve para impedir que o óleo em circulação no motor enquanto o carro funcionava escoe para o cárter quando o carro é desligado. A maior concentração de óleo faz com que o motor funcione por menos tempo sem o lubrificante quando o carro é ligado. De acordo com Lucioli, o óleo mais fino, aliado à maior vazão da própria bomba de óleo, funciona dentro do motor como uma peça fluida e não apenas uma película de óleo.

Os óleos considerados mais finos são os 10W, 5W e 0W, mas poucos entendem o que essa especificação significa. O primeiro número antes da letra "W" corresponde à viscosidade, quando o motor está frio e em baixas temperaturas. Já o número que vem depois do "W" se refere à viscosidade operacional, com o motor já quente e em funcionamento.

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