Quatro mandados de busca e apreensão expedidos pelo Tribunal Regional Federal da 5ª Região foram cumpridos ontem em Tenente Laurentino Cruz, a 200 quilômetros de Natal, como parte da Operação Alto da Serra, deflagrada pela Polícia Federal do Rio Grande do Norte. Cerca de 20 policias federais e auditores da Controladoria Geral da União confiscaram computadores e documentos da sede da prefeitura, da residência do prefeito, Airton Laurentino Júnior (PSB), e da dos seus dois filhos.

Prefeito Airton Laurentino Júnior teve a casa vasculhada pelos policiais Foto: Bruno Vasconcelos/DN/D.A Press

Apesar de não saber o que desencadeou a Operação - informações extraoficiais dão conta de que teria sido o desvio de recursos federais e funcionários relataram que os agentes priorizaram documentos do mês de fevereiro-, o chefe do executivo diz estar tranquilo quanto aos novos episódios da investigação. "Deixei vasculharem tudo. Não estava na cidade, mas dei ordem para que os deixassem trabalhar em paz. Não temo nada", enfatizou Laurentino Júnior, como é mais conhecido, que abriu as contas pessoais para esclarecimentos.

Essa é a terceira vez que o peessebista assume a prefeitura. Segundo ele, desde 1997, quando foi eleito pela primeira vez, sua administração nunca registrou problemas com o repasse de recursos públicos. A exceção ocorreu em 2005, ano em que a Controladoria identificou incoerências na prestação de contas do município. Porém, lembra Laurentino, o executivo municipal, na época, estava sob o comando de Joasimar Tavares (PSB).

Segundo a Polícia Federal, as investigações foram iniciadas há seis meses, em conjunto com o Ministério Público Federal e a Procuradoria Regional da República da 5ª Região, além da CGU. A expressão "Alto de Serra" é uma alusão ao fato da cidade onde a operação foi deflagrada estar localizada a 780 metros de altitude na Serra de Santana.

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