As vantagens de ter um netbook em casa são várias. A começar por ser um ultraportátil de dimensões reduzidas, dispensando, assim, o uso de mochilas e pastas especiais na hora de carregá-lo. Pode-se dizer que eles estão no meio do caminho entre os smartphones (como o iPhone e Blackberry) e os notebooks. São ideais para quem viaja muito, precisa se conectar à internet, mas se sente incomodado com o peso de um laptop ou com a diminuta tela de um celular.

Mesmo não tendo muito espaço de armazenamento (chegam aos 160GB, enquanto os notebooks vão bem além), os netbooks estão baseados no princípio da computação nas nuvens. Ou seja, os documentos podem ser armazenados na internet, e não no computador. Para quem mantém arquivos e programas on-line, um netbook com capacidade de armazenamento de 2GB é mais do que suficiente.

Mas nem tudo são flores. As vantagens do tamanho, peso e preço mais baixos têm um custo. Os netbooks adotam processadores de baixo consumo de energia, que têm desempenho bem inferior ao dos notebooks. Por isso, em geral, não têm capacidade para executar jogos que exigem alto processamento, aplicações de tratamento de fotos ou aplicações profissionais de maior porte. O processador mais adotado é o Intel Atom de 1.6 GHz de velocidade, mas alguns modelos usam processadores semelhantes aos de telefones celulares e smartphones, baseados na arquitetura ARM. As telas menores podem oferecer resolução inferior, e os teclados e mouse, pequenos, também são desconfortáveis e inapropriados para trabalho prolongado. Resumindo, são um bom equipamento acessório, mas não substituem os notebooks ou desktops.

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Quando escolher

Notebook - Computação móvel total, para quem precisa de uma experiência completa de PC em casa ou em trânsito. Ótimo desempenho em multitarefas. Excelente experiência em 3D, edição de fotos, vídeos, jogos, internet, músicas e entretenimento em geral

Netbook - Para quem viaja com pouca bagagem ou estiver em trânsito e quer um dispositivo mais simples e de fácil acesso à internet. Ultraleve, geralmente não passa de 1,2kg, tem tamanho compacto, o que permite acompanhar o usuário a qualquer lugar. Companheiro ideal para tarefas básicas e do dia a dia, como acesso à internet, redes sociais, leitura de e-mails, assistir a vídeos on-line, mensagens instantâneas, ouvir músicas, leitura de textos on-line, videoconferências

O que considerar:

Sistema operacional

A maioria vem com Windows XP ou Linux. A vantagem do XP é a familiaridade natural do usuário com o sistema da Microsoft. Mas o Linux oferece distribuições amigáveis, com aplicativos como o OpenOffice, compatível com documentos do MS Office, e o navegador Firefox. O preço dos netbooks com Linux costuma ser menor. Uma excelente distribuição compatível com os equipamentos mais modernos é o Ubuntu Netbook Remix (UNR).

Memória RAM

A capacidade de memória dos netbooks alcança facilmente 2GB. A recomendação é de que a máquina tenha pelo menos 1GB. As com 512MB tendem a ficar lentas devido ao uso excessivo de memória virtual.

Dispositivos

A grande maioria não tem leitor óptico de nenhuma espécie. Um recurso comum é anexar um leitor de cartões de memória, útil para descarregar câmeras digitais. Mas atenção: a maioria dos leitores é compatível apenas com o formato SD e não é capaz de ler outros formatos, tais como o Memory Stick, adotado pelas câmeras da Sony. Webcam e microfone embutidos são imprescindíveis.

Conexões de acessórios externos

Para conexões de dispositivos é interessante que o netbook tenha pelo menos duas entradas USB, para se conectar um leitor de DVD ou HD externos, além de teclado e mouse mais adequados para trabalhos longos. Conexão de vídeo externa também é importante. Modelos modernos já vêm com saída HDMI com suporte a áudio de cinco canais.

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