Entretanto, expandir o negócio não faz parte dos planos de seu Alcides. Depois do investimento de R$ 6 milhões na megastore, ele considera a empresa consolidada e não pensa em abrir mais uma filial. A família foi convidada para atuar em Recife, Mossoró e mais recentemente no Norte Shopping, Zona Norte de Natal, mas recusou as propostas. "Enquanto eu estiver vivo não se abre mais loja. Mas depois que eu morrer, aí os meninos decidem o que fazer", diz, fazendo referência aos cinco filhos que o ajudam a tocar o negócio.

Aos 88 anos, Alcides Araújo se mostra satisfeito com o patrimônio erguido Foto: Carlos Santos/DN/D.A Press

As três lojas da Rio Center são monitoradas diretamente por ele, que todas as manhãs fala com os gerentes das outras duas lojas para saber o total de vendas do dia anterior. Ao longo desse tempo Alcides investiu em outras áreas, como a da construção civil. O prédio que abriga a Rio Center na Rua João Pessoa, assim como os edifícios 21 de março e Canaçu contaram com a incorporação do empresário. O conjunto residencial Jardim Tirol, com 115 apartamentos, também fez parte do seu trabalho no ramo imobiliário.

Seu Alcides fala com orgulho da trajetória que construiu e do quanto se esforçou para tornar a Rio Center o que é hoje. "Nossos representantes dizem que poucas lojas no Brasil são como a nossa, onde o cliente compra com calma, tranquilidade e sai satisfeito. Temos marcas exclusivas que só nós trazemos para Natal e as vendas têm ido muito bem", acrescenta.

Com 72 anos no comércio, o dono das lojas Rio Center atribui o sucesso ao trabalho e à economia que fez ao longo dos anos. "Quando você começa enfrenta três coisas: primeiro a desconfiança, depois a indiferença e depois vem o pior, a inveja, quando você começa a crescer e progredir. Graças a Deus deu tudo certo e hoje o meu maior vício é o trabalho. Todo dia estou aqui às 8h", conclui.

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